Режиссёр, сценарист и педагог, создатель множества научно‑популярных фильмов и передачи «В мире животных», ушёл из жизни в возрасте 94 лет.
Биография
Родился в 1904 году в Саратове в зажиточной греческой семье. Отец был судовладельцем.
После потери матери в раннем детстве и смерти отца мальчик содержал себя и сестру. В годы Гражданской войны служил кавалеристом в Красной армии.
После войны вернулся в Саратов и работал в губернском отделе здравоохранения. В 1926 году окончил юридические курсы при Саратовском университете и начал снимать научно‑популярные фильмы.
Первый фильм — «Стронгилиды» — прославил его в профессиональных кругах и заложил основы его подхода: не просто фиксировать факт, а вызывать удивление, которое рождает интерес и любовь к миру.
Переехав в Москву, он стал работать на студии «Мостехфильм» и продолжал снимать во время Великой Отечественной войны. В 1941 году за фильмы «В глубинах моря» и «Сила жизни» получил Сталинскую премию.
В 1943 году фильм «В песках Средней Азии» получил приз на Венецианском кинофестивале; впоследствии за фильм «Лесная быль» снова был награждён Сталинской премией.
Он гуманизировал природу на экране: показывал животных как разумных и чувствительных существ, что было настоящим прорывом для советского кинематографа.
После войны дебютировал в игровом кино — «Белый Клык» по роману Джека Лондона.
На съемочной площадке животные не фальшивят и не требуют трюков; задача — показывать их поведение естественно, как в природе; иногда приходилось находить нестандартные приемы.
В 1968 году придумал программу «В мире животных» и стал её ведущим. В основе выпусков — натуралистические фильмы, которые остаются знаковыми.
В 1975 году передал ведущий статус Василию Пескову; затем передача вела по очереди с Николаем Дроздовым.
Он активно участвовал в общественной жизни кинематографистов, возглавлял мастерскую научно‑популярной режиссуры во ВГИКе и возглавлял Международную ассоциацию научного кино.
В середине 1990‑х перенёс инсульт, но продолжал работать. Последний игровой фильм — музыкальная сказка «Лиза и Элиза» — снял на студии с Нанa Клдиашвили в 1991 году.
