Хронология основных событий августовского кризиса 1991 года
19 августа 1991 года Государственный комитет по чрезвычайному положению объявил о введении чрезвычайного положения в ряде регионов и принял меры по ограничению политической деятельности: запреты на митинги, цензура СМИ и усиленный контроль за событиями в стране. Горбачёв, находившийся под арестом, по состоянию здоровья перестал исполнять обязанности президента, и формальные полномочия перешли к Геннадию Янаеву. По телевизору озвучили заявление о необходимости «истинно демократических процессов» и обсуждения нового Союзного договора, в то время как в столице и регионах вводились ограничительные меры.
Однако действия руководства РСФСР по сопротивлению перевороту набирали обороты: Борис Ельцин подписал указы, объявившие недействительными решения ГКЧП, а Дом Советов РСФСР (Белый дом) стал центром сопротивления и сооружения баррикад. Власть пыталась подавлять выступления силой, но народные акции и поддержка уличного протеста стали ключевым фактором развёртывания событий. Министр обороны РФ Константин Кобец отдал команду о возвращении войск в места постоянной дислокации, а сама Москва оказалась в эпицентре противостояния.
21 августа Геннадий Янаев подписал указ о распуске ГКЧП и признал недействительными принятые им решения. Депутаты Верховного Совета РСФСР и другие руководящие органы осудили попытку переворота. 22 августа Михаил Горбачёв вернулся в Москву; участники ГКЧП были уволены и впоследствии арестованы. Попытка сохранить старый порядок провалилась, союзные органы власти были распущены, а многие республики провозглашали независимость.
Итогом стало ускорение распада Советского Союза: к концу 1991 года республики двигались к самостоятельности, а 8 декабря был подписан Беловежский договор, юридически закрепивший прекращение существования СССР.
